Geht es nur mir so?
Ich muss ehrlich gestehen: Ich bin FIFA- beziehungsweise EA-FC-Spieler der ersten Stunde. Ich habe Ultimate Team von den Anfängen bis heute miterlebt und vermutlich mehr Stunden in dieser Spielreihe verbracht, als ich überhaupt zählen möchte. Aktuell basiert mein Fazit auf 144 Stunden Playtime.
Aber ich frage mich mittlerweile ernsthaft, wie man ein Spiel wie EA SPORTS FC 27 in diesem Zustand auf den Markt bringen und gleichzeitig so tun kann, als wäre dieses Gameplay ein Fortschritt.
Ich spreche hier ausdrücklich nur über Ultimate Team. Nicht über Karriere, nicht über The Ground und nicht über andere Modi. Ultimate Team ist der Modus, den ich spiele und nach dem ich dieses Spiel bewerte.
Das Gameplay hat für mich kaum noch etwas mit Fußball zu tun.
Das größte Problem ist zunächst einmal das Passspiel.
FC 27 ist teilweise ein einziges Fehlpass-Festival. Selbst Spieler mit hervorragenden Passwerten spielen vollkommen unerklärliche Fehlpässe. Und bevor wieder jemand mit Controller-Einstellungen, manueller Steuerung oder Ähnlichem kommt: Das sehe ich nicht nur bei mir.
Ich schaue regelmäßig Streams und Spiele von Pro-Spielern und selbst dort sieht das Passspiel teilweise katastrophal aus. Auch Spieler auf höchstem Niveau produzieren Fehlpässe und Ballverluste, bei denen man sich fragt, was das mit den angegebenen Spielerwerten zu tun haben soll.
Ein klassischer spielerischer Aufbau, kurze Passstaffetten oder beispielsweise ein spanisches Tiki-Taka sind in diesem Spiel kaum vernünftig umzusetzen. Genau die Art Fußball, bei der man den Ball laufen lässt, freie Räume sucht und einen Angriff über mehrere Stationen aufbaut, wird teilweise regelrecht bestraft.
Stattdessen besteht ein großer Teil des erfolgreichen Spiels daraus, möglichst schnell durch die Mitte zu kommen: halbhohe Bälle, hohe Bälle, Steilpässe oder einfach möglichst schnelle Spieler losschicken.
Das Ergebnis ist, dass viele Partien kaum noch wie Fußball aussehen.
Immer dieselben Tore, immer dieselbe Meta.
Fast jeder spielt inzwischen ähnliche Systeme und ähnliche Spieler.
Es gibt kaum noch Abwechslung. Man trifft immer wieder auf dieselben Meta-Karten, dieselben schnellen Offensivspieler und dieselben Angriffsmuster.
Viele Gegner versuchen überhaupt keinen Spielaufbau mehr. Der Ball wird möglichst schnell nach vorne gebracht und dann wird versucht, durch die Mitte durchzulaufen.
Und warum sollte man es anders machen? Das Spiel belohnt diese Art zu spielen.
Ich würde gerne auch einmal bewusst mit einem schwächeren Team oder ungewöhnlicheren Spielern antreten. Genau das war für mich immer ein großer Teil des Reizes von Ultimate Team.
Das ist nicht möglich. Wenn man nicht möglichst stark auf die Meta geht, wird man dafür massiv bestraft.
Das groß angekündigte manuelle Verteidigen funktioniert für mich nicht.
Es wurde vor Release groß darüber gesprochen, dass Verteidigen stärker manuell werden soll.
Grundsätzlich finde ich diese Idee sogar gut.
Aber manuelles Verteidigen bedeutet nicht, dass die restlichen zehn Spieler auf dem Platz plötzlich kein vernünftiges Stellungsspiel mehr beherrschen sollen.
Meine Verteidiger reißen teilweise vollkommen grundlos Räume auf. Innenverteidiger verlassen Positionen, Abwehrketten verschieben nicht vernünftig und plötzlich entstehen riesige Lücken mitten im Zentrum.
Dabei ist es vollkommen egal, welche Tiefe oder welche taktischen Einstellungen ich verwende.
Natürlich soll die KI mir den Ball nicht automatisch abnehmen. Aber ich erwarte zumindest, dass ein professioneller Innenverteidiger grundsätzlich weiß, wo ein Innenverteidiger stehen sollte.
Und auch hier sieht man das gleiche Problem bei Pro-Spielern.
Ich habe mir Spiele von Spielern ganz oben auf der Pro Ladder angesehen. Selbst dort gibt es Ergebnisse wie 8:4, 7:3 oder Ähnliches.
Natürlich gewinnt der bessere Spieler trotzdem. Aber vor ein oder zwei Jahren hätte ein deutlich stärkerer Spieler gegen einen klar schwächeren Gegner teilweise überhaupt keine vier oder fünf Gegentore kassiert.
Heute bekommt selbst ein hervorragender Spieler permanent Gegentore, weil Situationen entstehen, die defensiv kaum kontrollierbar sind.
Wenn selbst die besten Spieler der Welt ständig vier oder fünf Gegentore bekommen, kann man sich irgendwann auch einmal fragen, ob das Verteidigungssystem wirklich so großartig funktioniert.
Division Rivals fühlt sich teilweise wie permanente Weekend League an.
Dazu kommt das aktuelle Matchmaking beziehungsweise das Spielniveau in Rivals.
Das Matchmaking ist komplett kaputt.
Ich war in vergangenen Jahren normalerweise irgendwo zwischen Division 1 und Division 3 unterwegs und habe regelmäßig Weekend League gespielt.
In FC 27 hatte ich teilweise Probleme, überhaupt aus Division 7 herauszukommen.
Ich habe dort sogar 12:1 verloren. Und solche Ergebnisse schon mehrfach dieses Jahr erlebt.
So ein Ergebnis hatte ich früher nicht einmal in Division 1.
Bekannte von mir, die früher Division 5 oder Division 6 gespielt haben, bekommen teilweise schon in Division 9 massive Probleme.
Das kann doch nicht der Sinn eines Ligasystems sein.
Nahezu jedes Spiel fühlt sich inzwischen an wie Weekend League. Es gibt kaum noch Spiele gegen einen deutlich schwächeren Gegner und kaum noch entspanntere Partien.
Ultimate Team wirkt momentan, als bestünde die Spielerschaft fast ausschließlich aus Leuten, die jede Meta-Taktik, jeden Exploit und jede optimale Karte benutzen.
Für normale beziehungsweise weniger starke Spieler ist das doch komplett demotivierend.
Frauen- und Männerkarten sollten meiner Meinung nach getrennt werden.
Ein weiterer Punkt, bei dem ich weiß, dass nicht jeder meiner Meinung sein wird:
Ich halte gemischte Männer- und Frauenmannschaften in Ultimate Team spielerisch für keine gute Lösung.
Das Problem ist nicht, dass Frauenfußball im Spiel vorhanden ist. Natürlich soll er vorhanden sein.
Das Problem ist die Balance innerhalb gemischter Teams.
Gerade kleinere, extrem agile Frauenkarten sind im aktuellen Gameplay teilweise völlig übertrieben effektiv. Durch Körpergröße, Animationen, Wendigkeit und Beschleunigung sind bestimmte Karten offensiv extrem schwer zu verteidigen.
Teilweise behaupten sie dann zusätzlich Zweikämpfe gegen deutlich körperlich stärkere männliche Verteidiger.
Das wirkt weder ausgeglichen noch realistisch.
Meine Lösung wäre deshalb ganz einfach:
Macht getrennte Wettbewerbe.
Ultimate Team Männer gegen Männer und Ultimate Team Frauen gegen Frauen.
Von mir aus eigene Division Rivals und eigene Weekend League beziehungsweise Champions-Wettbewerbe.
Dann kann jeder spielen, was er möchte, aber die Teams werden nicht mehr künstlich miteinander vermischt.
Die Power Curve wird bereits nach wenigen Wochen gesprengt.
EA spricht jedes Jahr davon, die Power Curve kontrollieren zu wollen.
Dann frage ich mich allerdings, weshalb nach wenigen Wochen bereits Karten wie Future Stars erscheinen, die teilweise Werte besitzen, die man fast bis ins Endgame benutzen könnte.
Ein Beispiel ist Vicky López.
Die normale Karte ist bereits sehr stark. Dann wird aus einer 84er Karte praktisch sofort eine 90er Future-Stars-Version.
Warum?
Warum nicht zunächst 85, 86 oder maximal 87?
Stattdessen befinden wir uns wenige Wochen nach Release bereits bei 88er-, 89er- und 90er-Promokarten.
Damit verlieren normale Goldkarten praktisch sofort ihre Bedeutung.
Spieler zwischen 78 und 82 Rating sieht man nach einem Monat kaum noch.
Warum überhaupt jedes Jahr Tausende Karten erstellen, wenn ein großer Teil davon nach wenigen Wochen komplett irrelevant ist?
Rivals-Rewards stehen in keinem Verhältnis zum Aufwand
Dann kommen wir zu den Belohnungen.
Für den verbesserten Division-Rivals-Bonus werden 30 Punkte verlangt.
Im Idealfall wären das zehn Siege.
Aber welcher normale Spieler gewinnt zehn Spiele hintereinander?
Tim Latka erzählte beispielsweise in einem Video, dass er für den letzten benötigten Punkt neun Spiele gebraucht hat.
Man muss sich einmal überlegen, wie viel Zeit da zusammenkommt.
Man spielt eventuell 15 bis 20 Rivals-Partien, danach kommen noch 15 Champions-Spiele und 16 Squad-Battles-Spiele hinzu.
Wann soll ein normaler Mensch das alles spielen?
Und wofür?
In Division 7 gibt es beim Bonus beispielsweise gerade einmal ungefähr 2.500 Coins plus einige Packs beziehungsweise Picks.
In Division 6 sieht es mit etwa 12.500 Coins ebenfalls nicht besonders beeindruckend aus.
Erst ab Division 5 mit ungefähr 22.500 Coins wird die garantierte Coin-Auszahlung langsam überhaupt erwähnenswert.
Der Zeitaufwand und die Belohnungen stehen meiner Meinung nach in keinem vernünftigen Verhältnis.
Online-Partien dauern zu lange
Auch die Spielzeit einer einzelnen Online-Partie halte ich mittlerweile für zu lang.
Sechs Minuten pro Halbzeit bedeuten zwölf Minuten reine Spielzeit.
Dazu kommen Unterbrechungen, Pausen, Wiederholungen, Auswechslungen und Menüs.
Damit dauert eine Partie schnell 15 bis 20 Minuten.
Bei der Menge an Spielen, die EA jede Woche von den Spielern erwartet, ist das schlicht zu viel.
Vier Minuten pro Halbzeit würden vollkommen reichen.
Dann wäre eine Partie ungefähr nach zehn Minuten erledigt und der gesamte Grind wäre wesentlich angenehmer.
Auch die Champions-Belohnungen sind teilweise absurd
Dann grindet man sich die benötigten Punkte für Champions zusammen, spielt die Weekend League und freut sich auf die Rewards.
Und was bekommt man teilweise?
Bei den roten Team-of-the-Week-Picks habe ich unzählige Screenshots und Videos gesehen, in denen Spielern praktisch nur die schlechtesten möglichen Karten angeboten wurden.
Teilweise sogar dieselbe Karte zweimal, einmal als normale beziehungsweise andere optische Variante und einmal als Hologramm-Version.
Man investiert massiv Zeit, erspielt die notwendigen Punkte, absolviert den Wettbewerb – und dann bekommt man eine Auswahl, bei der man sich nur noch fragt, wofür man das alles gemacht hat.
Bugs und Glitches werden nicht schnell genug behoben
Das Spiel ist inzwischen ungefähr fünf Wochen alt und trotzdem sind Fehler vorhanden, die seit Release existieren.
Ein kleines, aber vollkommen offensichtliches Beispiel ist Rush:
Beim Countdown vor dem Anstoß müsste 3 – 2 – 1 – Start laufen.
Stattdessen hängen zwischen 2 und 1 beziehungsweise 1 und 0 teilweise mehrere Sekunden.
Das ist seit Release vorhanden.
Warum wird so etwas nicht einfach behoben?
Gleichzeitig erscheinen permanent neue Packs, Promos und Store-Inhalte.
Dadurch entsteht zwangsläufig der Eindruck, dass neue monetarisierbare Inhalte höhere Priorität besitzen als offensichtliche Fehler im Spiel.
Noch schlimmer sind Gameplay-Exploits
Dazu kommen Mechaniken, die Spieler gezielt ausnutzen.
Zum Beispiel dieser Freistoß-/Player-Lock-Glitch, bei dem ein Freistoß aus der eigenen Hälfte beziehungsweise aus dem eigenen Strafraumbereich nach vorne geschlagen wird, während ein Spieler per Player Lock entsprechend positioniert wird und daraus absurde Situationen beziehungsweise Tore entstehen.
Oder bestimmte Powershots aus bestimmten Winkeln, die Torhüter teilweise so behandeln, als würden sie den Ball überhaupt nicht erkennen.
Solche Dinge werden natürlich sofort von der Community ausgenutzt.
Und solange sie funktionieren, wird genau das passieren.
Ein Fußballspiel sollte aber nicht dadurch entschieden werden, wer mehr bekannte Bugs oder Mechanik-Exploits kennt.
Auch Exploits außerhalb des Gameplays beschädigen die Fairness
Zuletzt gab es beispielsweise den bekannten Draft-/Silberpack-Bug, bei dem Spieler durch einen Fehler teilweise riesige Mengen an Silberpacks erhalten konnten.
Damit verschiebt man natürlich ebenfalls die Ökonomie und die Fairness innerhalb von Ultimate Team.
Während normale Spieler Coins und Karten ergrinden, bekommen andere aufgrund eines Fehlers hunderte Packs.
Solche Probleme müssen extrem schnell behoben und anschließend fair behandelt werden.
Mein Fazit
Ich habe FC 27 seit dem 18. September gespielt und hatte bereits nach zwei Wochen ungefähr 87 Stunden Spielzeit.
Mir kann also niemand erzählen, ich hätte dem Spiel keine Chance gegeben.
Ich habe es intensiv gespielt.
Ich habe versucht, mich auf das Gameplay einzustellen.
Aber ich muss mittlerweile sagen:
Das Drumherum von Ultimate Team kann weiterhin Spaß machen. Teams bauen, Karten sammeln, Spieler ausprobieren – genau deshalb spiele ich diesen Modus seit Jahren.
Aber das eigentliche Fußballspielen macht mir momentan immer weniger Spaß.
Das Spiel belohnt meiner Meinung nach zu stark Meta, Pace, Exploits und direkte Angriffe und zu wenig vernünftigen Spielaufbau, Passspiel und echtes Fußballverständnis.
Dazu kommen enorme Grind-Anforderungen, schwache Rewards, eine viel zu schnelle Power Curve und Bugs, die teilweise seit Release bestehen.
Ich habe für die Ultimate Edition ungefähr 100 Euro bezahlt.
Nach wenigen Wochen sitze ich bereits hier und überlege ernsthaft, ob ich dieses Jahr sehr früh mit Ultimate Team aufhöre.
Und das finde ich nach all den Jahren FIFA beziehungsweise EA FC eigentlich ziemlich traurig.
Ich möchte kein perfektes Spiel.
Ich möchte einfach wieder ein Fußballspiel, bei dem ich das Gefühl habe, Fußball zu spielen – und nicht ausschließlich die gerade effektivste Spielmechanik auszunutzen.
